Конец недели ознаменовался историческим событием. В зоне COM закончились свободные четырехбуквенные домены, т.е. домены вида LLLL.com, где L - любая буква латинского алфавита. Теперь желающие зарегистрировать в зоне COM короткий домен из 4 букв не смогут этого сделать, так как все домены заняты.

Произошедшее событие послужило причиной радости многочисленных киберсквоттеров, вовремя успевших зарегистрировать четырехбуквенники. Тот факт, что свободных четырехбуквенных доменов в зоне COM не осталось, автоматически означает увеличение рыночной стоимости таких доменов на вторичном рынке.

Нужно отметить, что осмысленные четырехбуквенные домены, представляющие собой какую-либо более-менее известную аббревиатуру или сокращение (а тем более какое-либо слово из четырех букв, на любом языке), закончились уже очень давно, и в последнее время киберсквоттеры (или домейнеры, в зависимости от точки зрения на этот бизнес) охотно регистрировали даже откровенно бессмысленные сочетания букв.

Несложный арифметический подсчет показывает, что всего в зоне .com (как и в любой другой зоне, основанной на латинском алфавите) существуют 456,976 четырехбуквенных домена. Это число получается путем возведения 26 (именно столько букв насчитывает латинский алфавит) в четвертую степень.

Еще 1-го октября в зоне COM насчитывалось около 12,5 тыс. свободных четырехбуквенных доменов. К 31-му октября их оставалось около 2,5 тыс., а 2-го ноября они закончились. Последние зарегистрированные четырехбуквенники в зоне COM представляли собой такую бессмыслицу как xvqg.com, vxkq.com, qvxg.com, xvgq.com, vxqf.com. Впрочем, несмотря на это, новоиспеченные владельцы радостно сообщали на домейнерских форумах об удачном взятии последних четверок.

Для того, чтобы достичь такого результата, зоне COM понадобилось 22 года - зона была открыта в 1985 году, а первые четырехбуквенные домены (ccur.com и quad.com) были зарегистрированы 11 декабря 1986 года (эти два домена входят в сотню самых старых доменов зоны COM; весь список можно увидеть здесь).

17 сентября текущего года в зоне RU был зарегистрирован миллионный домен. Однако, несмотря на тот факт, что это число примерно в 70 раз меньше, чем общее количество зарегистрированных доменов в зоне COM, в зоне RU уже сейчас наблюдается явный дефицит осмысленных четырехбуквенных доменов, свободных для регистрации. Практически все четырехбуквенники в RU, представляющие собой аббревиатуру или сокращение, имеющие хоть какую-то коммерческую ценность, уже заняты.

Говоря о четырехбуквенных доменах, можно сказать (и это будет справедливым и для более коротких доменных имен), что коммерческую ценность имеют не только доменные имена, представляющие собой какое-либо слово, но и имена, являющиеся сочетанием букв, совпадающим с аббревиатурой названия какой-либо фирмы, организации, проекта, продукта и т.п. В общем случае можно сказать, что чем более известна и популярна данная аббревиатура, тем выше будет стоимость домена для потенциального покупателя (на самом деле этот вопрос более сложен, т.к. стоимость коротких доменных имен на вторичном доменном рынке, помимо популярности сочетания букв, определяется и целым рядом других факторов; в частности, оценивается т.н. качество букв, составляющих данную аббревиатуру: буквы A, B, C, D, E, F, G, H, I, L, M, N, O, P, R, S, T считаются премиум-буквами, J, K, U, V, W - менее ценными, а буквы Q, X, Y, Z являются наименее котирующимися; данная градация обусловлена тем обстоятельством, что большинство названий всевозможных фирм и продукции начинаются именно с премиум-букв, в связи с чем доменное имя, состоящее из таких букв, будет более востребовано потенциальными покупателями в лице этих фирм и производителей продукции).

В настоящее время сложно сделать сколько-нибудь точный прогноз относительно того, когда именно будет зарегистрирован последний четырехбуквенный домен в зоне RU, но уже сейчас можно предположить, что этот момент наступит существенно раньше, чем он произошел в зоне COM. Этот вывод обусловлен прежде всего тем обстоятельством, что некоторые киберсквоттеры, ориентируясь на стабильно наблюдающийся рост цен на домены в зоне COM, специализируются на регистрации больших объемов четырехбуквенных доменов в зоне RU, понимая, что со временем такие домены будут только дорожать.

Стоит также отметить, что свободные трехбуквенные домены в зоне RU закончились еще около двух лет назад. При этом те, кто два года назад за 20 долл. зарегистрировал даже самый "кривой" трехбуквенный домен (т.е. домен, имя которого состоит из некотирующихся на доменном рынке букв), сегодня имеет возможность продать свой домен на порядок дороже. Покупателями выступят киберсквоттеры-перекупщики, охотящиеся за "трешками" с целью дальнейшей перепродажи другим киберсквоттерам либо, если повезет, энд-юзеру, т.е. конечному пользователю, приобретающему домен с целью создания на нем Интернет-проекта (термин энд-юзер, от англ. end user, перекочевал в домейнерский бизнес из экономики, откуда он пришел и в компьютерные науки).

Двухбуквенные домены в зоне RU закончились еще раньше, в 2003 году, и в настоящее время средняя рыночная цена на двухбуквенник RU составляет от 8 до 20 тыс. долл. (эта сумма не является пределом). В зоне COM последний двухбуквенник был зарегистрирован в 1995 году, и цена на самый худший из таких доменов сейчас измеряется шестизначной суммой.